性善説

子どもが井戸に落ちそうなとき、
自然に助けようとするじゃないか。

『孟子』の中で、孟子は、この例えを出して、
ひと本来の性（性善説）を唱える。

とは言っても、人は悪いことをするじゃないか、
という疑問は、当然残る。

それに対し、孟子は、以下のように答えている。

人の善というのは、
水が高いところから低いところに流れるように自然なものである。

だが、水を打てば、はねあがるように、
人の心持ちも外的な力により歪められ、不善をなしてしまう。

人の性の善なるは、猶水の下きに就くがごとし。人善ならざることあるなく、 水下らざることあるなし。今夫れ水は、博ちて之を踊らさば、額を過ぎしむ べく、激して之を行れば、山に在らしむべし。是れ豈水の性ならんや。其の 勢い則ち然るなり。人の不善を為さしむべきは、其の性も亦猶是のごとけれ ばなり。『孟子』告子章句上（一）

さらに、

曰く、恒産無くして恒心無ければ、放辟邪侈、爲さざる無し。罪に陷るに及び て、然る後従いて之を刑するは、是民の罔するのみ。梁恵王章句上（七）

以上、『孟子』（小林勝人／岩波文庫）より引用